Темі смерті була присвячена катехиза Папи Франциска під час загальної аудієнції 27 листопада.

Поширений помилковий погляд на смерть, сказав Папа. «Смерть стосується нас усіх, і зачіпає нас до глибин, особливо тоді, коли зблизька нас заторкує, або коли стосується найменших, незахищених». Якщо її розуміти, як кінець усього, «смерть лякає, наводить жах

«Така концепція смерті є типовою для атеїстичного мислення, що пояснює існування, як випадкове перебування у світі та прямування до порожнечі, – зазначив Папа. – Але існує також практичний атеїзм, тобто, жити лише для своїх інтересів, жити лише задля земних речей».

Але проти такого «помилкового рішення» бунтується людське серце, притаманне нам усім прагнення безмежного, бажання вічності. Тож яким є «християнське значення смерті»? За словами Святішого Отця, якщо «поглянемо на найболючіші моменти нашого життя», тобто, на втрату найдорожчих, то «зауважуємо, що також серед трагедії втрати» із глибини серця випливає «переконання в тому, що не може бути так, ніби все скінчилося». У нас всередині є «могутній інстинкт», який говорить нам, що наше життя не закінчується зі смертю.

«Це прагнення життя, – сказав Папа, – знайшло дійсну та гідну віри відповідь у воскресінні Ісуса Христа. Воскресінням Ісус дає не лише впевненість у житті після смерті, але також просвічує саму таємницю смерті кожного з нас. Якщо живемо з’єднані з Ісусом, вірні Йому, то будемо здатними з надією та спокоєм виходити назустріч переходові через смерть». Адже якщо життя було «мандрівкою з Господом», наповненим довірою до Його безмежного милосердя, то людина буде приготованою «прийняти остаточну мить» свого земного життя, як «остаточне і сповнене довіри віддання себе» у розпростерті Божі руки, в очікуванні на можливість віч-на-віч оглядати Його обличчя. «І це – додав Святіший Отець, – найкраще, що може трапитися: споглядати лицем в лице оте чудесне Господнє обличчя».

За словами Папи, ця перспектива допомагає нам зрозуміти Христовий заклик завжди бути готовими, чувати, пам’ятаючи про те, що «життя у цьому світі дане нам також і для того, щоб приготуватися до іншого життя, з Небесним Отцем». Тому слід добре приготуватися до смерті, а найкращим шляхом до цього є перебувати поруч з Ісусом. Цього досягається через «молитву, Святі Тайни а також через здійснення милосердної любові». Слід пам’ятати, що Ісус «присутній у найслабших та потребуючих», ототожнюючись з ними «у відомій притчі про остаточний суд».

Тому найвірнішим шляхом буде «відновити сенс християнської любові та братерського взаємоподілу, лікувати тілесні та духовні рани нашого ближнього». Солідарність є передумовою отримання «у спадщину того Царства, яке приготоване для нас». «Хто практикує милосердя – той не боїться смерті», – двічі повторив Святіший Отець, закликавши присутніх повторити ці слова разом з ним, та пояснив, що така людина не боїться смерті, тому що «дивитися їй в обличчя у ранах ближніх та перемагає її любов’ю Ісуса Христа».

«Якщо відчинимо двері свого життя та серця найменшим братам і сестрам, то й наша смерть стане воротами, через які ввійдемо до неба, до блаженної батьківщини, до якої прямуємо», – підсумував Папа.